Liga Americana (AL), una de las dos asociaciones en Estados Unidos y Canadá de equipos de béisbol profesional designados como ligas mayores. Se desarrolló a partir de la Western League, una liga menor con sede en los estados de los Grandes Lagos, que llegó a aspirar al estatus de liga mayor. A veces se le llama Circuito Junior porque reclamó el estatus de Liga Mayor para la temporada de 1901, 25 años después de la formación de la Liga Nacional (el "Circuito Senior").

Al final de cada temporada, el campeón de la Liga Americana juega en la Serie Mundial contra el campeón de la Liga Nacional; dos temporadas no terminaron jugando una Serie Mundial (1904, cuando el campeón de la Liga Nacional, los New York Giants, se negó a jugar contra su homólogo de la AL, y 1994, cuando una huelga de jugadores impidió la Serie). Hasta 2019, los equipos de la Liga Americana han ganado 66 de las 116 Series Mundiales disputadas desde 1903, de las cuales 27 son sólo de los Yankees de Nueva York. Los Yankees de Nueva York han ganado 40 títulos de la Liga Americana, la mayor cantidad en la historia de la liga, seguidos por los Atléticos de Filadelfia/Kansas City/Oakland (15) y los Red Sox de Boston (14).

Liga Americana | Historia de la Liga

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La Liga Americana tiene sus orígenes en la liga menor Western League, que existió de 1894 a 1899. La liga fue reorganizada y renombrada por Ban Johnson en 1900 y jugó como liga menor ese año. Su intención, sin embargo, era competir con la Liga Nacional, y así lo hizo en 1901, cuando se autoproclamó liga mayor rival, trasladó equipos a las ciudades de Boston, MA, y Filadelfia, PA, a pesar de que estaban ocupadas por equipos de la Liga Nacional, y empezó a fichar jugadores de la NL. En 1903, con una precaria paz establecida mediante el Acuerdo Nacional, los campeones de las ligas rivales se enfrentaron en la primera Serie Mundial. En 1904, sin embargo, no hubo Series Mundiales debido a la negativa de los Giants de Nueva York a participar; la presión pública forzó una paz permanente entre las ligas después de eso, pero las ligas siguieron siendo entidades distintas con sus propios presidentes.

Las ligas mantuvieron sus propios equipos de arbitraje, y los árbitros de la Liga Americana continuaron utilizando protectores externos en el pecho durante décadas, después de que los árbitros de la Liga Nacional los hubieran eliminado. Con el protector exterior, los árbitros de la Liga Americana se situaban más atrás que los de la Liga Nacional. Esta diferencia posicional, y la perspectiva de la zona de strike que prestaba, puede haber llevado a lo que se percibía como una diferencia en los estilos de lanzamiento de las dos ligas desde mediados de siglo hasta la era de la agencia libre, que la Liga Nacional era una liga de bolas rápidas donde los lanzadores "desafiaban al bateador" mientras que la Liga Americana era una "liga de bolas de ruptura".

En 1973, la Liga Americana introdujo el bateador designado en los partidos oficiales de las grandes ligas. En 1999, las dos ligas se disolvieron prácticamente al suprimirse las presidencias de las ligas y fusionarse bajo un único comisionado en Bud Selig, y se mezclaron los equipos de árbitros de las dos ligas. La AL (como se la suele llamar) existe ahora sólo de nombre como parte de la Major League Baseball. La Liga Americana es a menudo llamada el "circuito junior", dado que es 25 años más joven que la Liga Nacional.

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